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王語嫣坐在書桌前愣愣出神,雖說在家管財務不用東奔西跑的,但千篇一律與數字打交道,不知怎麼了,覺得有些無趣,而各處的商隊購買物品陸陸續續運回轉賣,由於趙敏策略的制定成功,商行的生意很好,尤其是北方的皮毛與藥草,銷量非常好,另外大遼與西夏富有異域風味的器皿受到江南富商的青睞,惹的王語嫣與阿碧每日都需要核對帳面。

“看來要聘請專門的管家。”阿碧提議道,原本以為王語嫣對趙敏言聽計從,掏出所有家產投資,阿碧已經有流落街頭的心理準備,沒想到短短一年時間,就把本錢賺回。

“也是,師傅說要懂得當甩手掌櫃。”王語嫣嘆道。

“妳真的很聽話,把趙姐姐的話都奉做聖旨。”阿碧揶揄道,但趙敏過人的智慧的確讓人佩服。

王語嫣白了阿碧一眼,先前讓阿碧不需要喊她為表小姐之後,這人就越來越沒有分寸,什麼話都敢說,不過阿碧的才能先前她從未注意過,當商行創立後,阿碧有條不紊打理,這也難怪在眾人對慕容家失望趁火打劫時,能夠保全一部分的家產,細問之下她居然也是逍遙派門下的弟子,是函谷八友之一康廣陵的徒弟,論輩份是王語嫣的師侄,但這人卻沒有尊長之分。

“我曾聽段譽哥哥提起妳乃是溫柔的江南女子,怎麼說話如此尖酸犀利。”王語嫣試圖反擊,雖是時日已久,但段譽提起阿碧的神情依舊令王語嫣印象深刻。

“所謂近朱者赤,趙姐姐豪邁不羈,令我嚮往,自然會有所仿之。”阿碧回應道,她傾心於慕容復,事事為他準備好,就算是細微枝節都備妥,只是此人卻視作理所當然,最後雖等到慕容復歸來,但他已癲狂,並且依舊做著皇帝的美夢,至始至終此人都不曾在心上有過自己的足跡。

有一天阿碧將慕容復安置好後在庭院上散步行走,遇上趙敏與周芷若正在月光下討論商行的細項,雖然王語嫣並未詳述兩人實際的關係,但敏銳著阿碧卻感覺兩人之間的互動不一般,勾指頭、綹髮絲、互望彼此的眼神等等,都不似親密的姊妹,更像是戀人,偶爾也會看到兩人在屋頂互摟欣賞遠景,旁若無人,阿碧再怎樣遲鈍也察覺了,更何況兩人根本沒有要掩飾的意思。

趙敏與周芷若察覺到阿碧的存在,往她望去,阿碧緊張道,“師叔祖,弟子無意打擾。”得知兩人乃是開山祖師逍遙子座下弟子,阿碧更是畢恭畢敬,不敢逾矩。

“別把我們都叫老了,喊聲姐姐即可。”趙敏從屋頂跳下,踏地無痕,不留聲響,而周芷若隨後在旁。

阿碧暗自忖道,師叔祖們果然輕功了得,但趙敏的提議讓阿碧感到惶恐,王語嫣讓她別喊表小姐,連師叔祖都不讓喊,這樣輩份豈不是亂了,阿碧皺眉思索該怎樣去回應趙敏的話語,周芷若卻開口了,“既然是逍遙派的弟子,更要體認到逍遙二字,一切順其本心,規矩都是人定的,又何必死守不放。”

不知是周芷若意有所指,或是無心,阿碧卻第一時間聯想到她對慕容復的情感,從小就認定慕容復,默默為他做許多的事情,無論什麼都是以他為中心,比起王語嫣,阿碧奴僕的身分更讓慕容復對他的所為當作是盡責,從未想去深究細想過阿碧的伺候是帶著情有獨鍾的情感,每當阿朱伺候不到位,慕容復就會緊皺眉頭,表示不悅,因為他已經習慣阿碧無所不在細緻的照顧,但慕容復心中卻沒有阿碧的位置。

而當慕容復眾叛親離後,只有她留下守護著慕容復,原本她認為公子爺已經專屬她一人,只要如此守著他一輩子也值得了,但王語嫣等人回來後,讓阿碧的想法有所改變了,以為同樣癡戀慕容復的王語嫣卻十分淡然,只是嘆氣慕容復的遭遇,卻沒了以往專注望向慕容復的眼神,更道,“本想殺表哥祭母親在天之靈,看他淪落於此境地,既然上天已經懲罰,我也不必再動手。”話語一出讓阿碧訝然,即使母親被慕容復所殺,但兩人乃是青梅竹馬的表兄妹,更何況李青蘿雖說很保護王語嫣,卻不怎麼親,加上王語嫣對慕容復傾慕不已,竟然會說出如此決絕的話,可見在外這一段時間,王語嫣的心境有徹底的改變。

她的師傅趙敏與周芷若就是影響王語嫣的關鍵,王語嫣已經不如以往那樣單純,甚至充滿心機,阿碧一開始對趙敏與周芷若是鄙視,卻漸漸因為兩人各種富有智慧的言語所打動,而不是陽奉陰違,其實當陷入情愛盲點中時,總是會看不清事實,容易被蒙蔽,自我催眠。

在那追逐的幻影中,是不是也有她的執念,死守著一位從未放在心中的慕容復到底值不值得?把無謂的執念放下時,就會海闊天空,心情舒暢,當阿碧打破自己限制的規矩喊了趙敏與周芷若兩人一聲姐姐時,束縛在她心中的枷鎖也隨之漸漸消散。

“我還以為妳對師傅是討厭的。”王語嫣不客氣道,先前阿碧對趙周兩人十分拘謹,雖說有禮,卻顯疏離。

“誰叫妳說要殺公子爺的話。”阿碧誠實道。

“他為了復國大業拋棄親情殺了我的母親,難道我不該為母報仇嗎?”在紙上暈開墨跡,王語嫣發覺自己的手下意識用了力,把筆靠在硯台上,王語嫣站了起來,望向庭院中繼續做著皇帝之夢的慕容復,心情複雜,畢竟是青梅竹馬,但慕容復為了復國這空蕩的夢想,作下許多天理難容的事情,連忠義那些做人最基本的人性都拋棄了,即使復國成功又如何?當人性喪失時,即使短暫獲得權力,也會因為民心的離異而崩離的,慕容家就是如此。

“語嫣....”阿碧第一次看到脾氣好的王語嫣有了怒氣,她自小就沒有父母,是慕容家把她撫養長大,不同其他的奴僕,阿碧自小就受到極好的教養,與王語嫣、阿朱一同讀書識字,阿碧天賦異稟,學了一些武功,更懂得撫琴吹笛,體貼溫柔,對慕容復專一而癡情,甚至到盲目的地步,自然對王語嫣的話語感到反感,然而易地而處,若她是王語嫣,處在相同的狀況,怎可能不會去恨慕容復。

“阿碧,我無權去置喙妳對表哥的情感,但我也希望妳自己能夠從情愛的桎梏中走出,為這樣的人犧牲一生,真的值得嗎?”王語嫣拿起茶几上的杯子,替自己斟了一杯,她忍不住把壓抑多時的話脫口而出,每次看阿碧無怨無悔照顧慕容復,王語嫣有此感悟。

“謝謝。”千言萬語不及王語嫣真誠的心聲,阿碧知道對方是關心自己的,只是那份深藏已久的情感說放就放,又談何容易,但阿碧的確感到輕鬆不少。

“有什麼好謝的。”突然感到彆扭害羞,王語嫣耳根子都紅了,正當要說什麼來掩飾內心莫名的躁動時,外頭傳來聲響。

趙敏與周芷若帶著阿紫回來了,商隊帶來龐大的貨物,僕人們都忙著卸載整理存倉,回到家後,趙敏與周芷若先到書房去看望王語嫣,將近一年的時光,趙敏與周芷若更顯得神采奕奕,而阿紫也已經愈發成熟,削去稚嫩的輪廓,個頭也高了些,一身紫杉更襯托阿紫的身形,雖然明亮的眼眸少了一點神韻,卻不減阿紫的英氣。

“我們回來了,語嫣姐姐。”脫掉披風,阿紫勾起燦爛的笑容道。

“辛苦了。”王語嫣很自然接過阿紫的披風,並且招待著趙敏與周芷若入座。

“生意還好嗎?”喝了一口熱茶後,趙敏便開口她最關心的部分,雖說她策畫周詳,但也限於理論。

“每日算帳清點都忙不過來。”阿碧回應道,她拿出厚厚一疊的帳冊,給趙敏與周芷若過目,不似以往畢恭畢敬的態度,從阿碧的語調得知,她對兩人已經沒有防備與隔閡。

“如此一來就要多招人手了。”周芷若與趙敏相視一笑道,在外行商一年有餘,走過大宋境內大小的城鎮,更是感歎這個朝代的富庶豐饒,她才體認到趙敏為何身為蒙古人,卻去批評大元統治者的不是,親身體歷更有此感概。

“這點小事語嫣與阿碧決定就好,我們先去沐浴更衣,幫我們備好上等的酒菜。”趙敏把帳冊闔上,起身順勢拉著周芷若,回到此處她可沒有在外拘謹,完全不客套。

王語嫣無奈笑著,她的師傅也太過於自我隨興,作為徒弟只能遵命差人燒好熱水,搬浴桶到趙敏與周芷若的房間,原本酒菜已經準備好,王語嫣想前去呼喚,只是走到房間尚有一丈距離,就聽到細微的喘氣與呻吟,內力深厚好處就是耳聰目明,但此時此刻卻不算是好事,已經徹底臉紅的王語嫣急忙停下腳步轉身離去,途中遇上已經梳洗完畢前來請安的阿紫,王語嫣就不發一語拉著她到飯廳等候,避免讓耳力更加敏銳的阿紫聽到一些不該聽的。

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