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“那個李昇基看起來不像是傳說的鬼面將軍啊。”朔月摸著下巴評論著，表演結束，三人例行與客人敬酒後，就退至後場廳堂， 由其他的姑娘繼續與鄭容和與李昇基陪酒。

“美...”墨言差點要脫口而出的字詞，在朔月的一個眼色立刻吞回，畢竟還有人其他外人在場，她們可不能因為這樣口誤惹來殺人之禍。

“墨言姊是要說如此美型的男子實在難以聯想。”凰吟接續說道，她不動聲色觀察其他姊妹的反應，沒有任何懷疑之情，她才對朔月使出一個眼色。

“能嫁給大將軍也不錯啊。”眾人感嘆說道，能稍微滿足難以觸及的夢想，幻想一下也不錯。

李昇基在漠北的戰績傳回京城，有各種不同的版本故事，傳說他出征時，必戴鬼面具覆臉，匈奴一望見便聞風喪膽，戰意全失，因為正如面具所呈現的鬼魅，李昇基所到之處，寸草不留，散發出的殺意使人不寒而慄，宛如索命惡鬼降世，征戰下來，不只是堅守反敗為勝，更深入匈奴境內三百里，直搗王庭，惹的單于不得不派人至朝廷卑躬屈膝求和，願為附屬國，年年朝貢，唯一的要求就是讓李昇基退兵。

當然這樣的故事都有加油添醋的成分，但李昇基的征戰能力卻是無庸置疑的，所以皇帝才會命他西征，替朝廷開疆闢土，以建功業。

回到三人聚會的房間後，在四周確認無隔牆之耳後，才對彼此道出真正的姓名，她們正是逃過一劫的徐珠賢、黃美英、權侑莉，在政局未明肅清時期，三人互相扶持，逃亡時，權侑莉的父親權世慶不幸被人追殺身亡，而黃美英的父親與徐珠賢的兄長皆被朝廷以叛亂罪斬首示眾，至於其他夥伴安危，都全然不知其訊，即使悲痛難耐，為了生存，三人只能選擇遠離是非之地，所謂留在青山在，不怕沒柴燒，隱居於世，靜觀時變，等待最佳時機到來。

“鄭容和是當今駙馬，又是大理寺卿，若能此人口中探得蛛絲馬跡，當年的事或可知曉其中真相的一二。”化名為凰吟的徐珠賢分析說道，自從林允兒下落不明，時局異變，她幾乎無法承受接踵而來的打擊，若不是黃美英與權侑莉在旁支持，她可能會隨著徐子民之死而命喪黃泉。

黃美英當初告訴徐珠賢，林允兒失蹤肯定與這一連串的事故絕對有相對關係，若是她不堅強去拼命爭取那最後一絲希望，那林允兒平安無事歸來時，她又該如何自處，更何況安寧侯與鎮東王的名譽受損，一生忠君為國，難道就不用還給他們一個真相公理嗎？

強忍哀痛，徐珠賢恢復她該有的冷靜頭腦，在暗處底蒐集資訊，用她的智慧去判斷時勢，然後出擊，所以她選擇目前煙花女子的身分，她很清楚，除了茶館之外，情報更準確之處就是青樓，達官顯要載酒酣耳熱之際，就會透出許多消息，而且都十分機要關於朝政，相較於茶館內幾乎都是流傳江湖人士軼聞，若是要查出當年真相，京城內的青樓是最佳的選擇。

然而打探消息不能用一般的形式，既然當年之事在皇帝的旨意之下封鎖起來，所以知情內幕之人也必須是當年核心高層官員，而這群人都處在權勢與財富最高點，對於一般的青樓女子是不屑一顧，若要不著痕跡不被懷疑，首先就必須引起他們的興趣，反倒讓他們主動接近。

選定好青樓後，三人都把心力放在如何在最快時間內紅遍京城，在外人看來，她們是專注於才藝上表演，經常閉門深討節目，但實際上則是篩選上門之客的身分，那些奇怪的規定也是為了讓目標客群縮小，鎖定後，讓目標能把心思放在她們身上。

的確有些效果，由於讓李昇基十分滿意，鄭容和已經對她們三人有著濃厚興趣，尤其是徐珠賢，高超的琴藝引起他的共鳴，鄭容和在朝廷裡是數一數二多才多藝的官員，琴棋書畫皆有涉獵，尤其是對於音律上的造詣可謂是名滿京城，自創的曲譜不勝其數，而他又面貌俊俏，位居高官，若不是礙於他駙馬的身分，許多未婚的大家閨秀不惜放下女子該有矜持都想倒追嫁給他。

鄭容和主動詢問是否能與徐珠賢切磋琴藝的機會，這對於徐珠賢來說無疑是個機會，鄭容和執掌大理寺，皇親國戚犯案皆由大理寺審理，更何況是如此嚴重關乎叛國的案件，然而徐珠賢不得不考量到御妹金泰妍，當時她與金泰妍接觸見面時距今已有十多年時光，當時的她還是稚嫩的女孩，全然不懂政治角力爭鬥，當時她是陪著父王到京城面聖，而金泰妍與她年紀相仿，自然就玩在一起，之後書信來往，而金希徹為了要扳倒金敏英，就透過金泰妍與徐珠賢聯繫，在外部廣招人馬，培養屬於皇帝的勢力。

但是在最後關頭時，皇帝竟然態度反覆，金泰妍是扮演怎樣的角色，徐珠賢當然想要詰問她所有的一切，卻不是當務之急，畢竟這不是她一人之事，若是引來殺身之禍，她的兄長與黃美英的父親就更加難以沉冤昭雪。

只能步步為營抽絲剝繭，卻又必須大膽涉險，既然金泰妍是關鍵，與鄭容和的接觸絕對是必要的。

“不可操之過急，此次見面，我覺得鄭容和對小賢妳有意思，但是我們必須耐著性子，放長線釣大魚。”黃美英分析說道，身在青樓，與眾男人周旋的能力是必備的，她所擔憂正直的徐珠賢是否能夠適應。

“嗯，我明白。”點點頭，徐珠賢明白黃美英所指，既然她已經決定走這條路，就有所覺悟。

把情感與美色當作是籌碼，對於徐珠賢來說無疑是背叛林允兒的行為，但是她卻不得不如此，只希望有朝一日，林允兒會出現在她面前，疼惜將她摟進懷中，並且吃醋斥責她的不是。

然而鄭容和想約徐珠賢，卻不能讓他稱心如意，對於這些官宦子弟而言，青樓女子是可用金錢所買到，只是價格上多寡罷了，既然如此，就必須使鄭容和感覺徐珠賢唾手可得，卻又遙不可及，使其心癢難耐，陷入美人計陷阱中，其中分際的拿捏只能由徐珠賢所控制。

“駙馬爺，凰吟很感謝你對她的賞識，但是目前預約的客人已經排至一個月後，每一個節目都是依客量身表演，所以無暇抽空與鄭公子你切磋琴藝，請見諒。”樂活館的掌櫃婉轉敘述徐珠賢所交代的。

依鄭容和的地位，還沒有人敢拒絕他，況且巴結他都來不及，而徐珠賢是第一位，這樣的女子，這反而更讓鄭容和對她感興趣。

“無妨，我買下凰吟姑娘一日的時光，至於那些表演就順延一日，若是客人有意見，就報上我的名字。”正如所料，鄭容和想用金錢與權勢解決，畢竟在京城裡他的面子是還沒人敢不給。

“駙馬爺可是為難我了，樂活館有樂活館的規矩，我可不能擅自做主。”掌櫃大叔面有難色說道，他只是幫樂活館打理帳務，無法決定如此重大的要求，畢竟生意在於一個誠字，樂活館的原則若是因為鄭容和而改變，許多顧客就會對樂活館的印象改觀。

樂活館所主打的形象就是高尚，即使是賣藝也只取所應得之財，相較於其他青樓女子是高層級的，每個出演的姑娘都有堅持的規矩，就是為了將表演做到最好，所以就連女子也會以純粹欣賞的心態來聽歌看戲，因此樂活館才成為達官顯要與富家千金聚集休閒之地。

當然曾經也有些人出錢想買下屬意的姑娘，卻被樂活館的幕後老闆不予理睬而拒絕，樂活館立下嚴規，若是館內姑娘與外頭男子有曖昧男女之情，就必須離開樂活館，一旦離開就終身不得回來賣藝，這樣的規矩就是為了讓姑娘能潔身自好，專注於自身的才藝上，若真的覓尋良君，就不要後悔自己所選擇的人。

鄭容和此舉雖沒有觸犯規矩，卻也在邊緣界線，充滿銅臭味腐蝕的權力，令人感到不齒。

此時徐珠賢適時出現，鄭容和見獵心喜，心想徐珠賢肯定會答應他的邀請，畢竟他都放下身段親自來邀，然而徐珠賢話語一出，就讓鄭容和感到陣陣羞愧。

“駙馬爺，恕我直言，能蒙駙馬爺垂青賞識，小女子凰吟受寵若驚，然而琴藝交流切磋在於知音知心，豈是錢財可以衡量比價。”徐珠賢淡然說道，不急不緩，似乎不把鄭容和當作是高官看待，絲毫無卑躬屈膝奉迎之意，而所散發出的高雅氣質，卻充滿一種霸道而不可侵犯的傲氣。

“凰吟姑娘請勿誤會，在下只是一時情急，所以才會口不擇言。”鄭容和羞愧不已，這是他第一次被人辯駁到只能道歉求諒解，卻沒有任何一絲的怒氣，這樣不凡的女子，又豈可用如此粗俗方式與之交往，而一句在下就表明鄭容和不願以身分之尊來壓迫徐珠賢，正如徐珠賢之意。

欲擒故縱方式的確讓鄭容和主動上鉤，但是餌吃的不夠多，大魚很容易掙脫，徐珠賢默默想道。