阿紫徹底感受到何謂天與地的差距,趙敏心思非常人所及,若是身為男人身,必成就一番大事業,而趙敏卻無視阿紫的驚訝,不停思考該怎樣把事情引導到她所要的,她相信周芷若在南京能穩住蕭峰,使之麻痺耶律洪基的心思,但冬季已過一半,再過一月就到過年,屆時春暖花開,正是出征的好時機,若不讓某人動起來,蕭峰依舊無法逃離他的命運。
唯一的關鍵就是大遼的皇太子耶律濬,他是否有想要篡位登基的打算,耶律洪基犯了最大的錯誤,就是擅自離開國都,卻毫無預警,先前的楚王叛變就是如此,造成皇宮內苑受到亂臣賊子的控制,並且只有幾千親兵護衛。
若要皇太子耶律濬叛變,必須讓他有極大的誘因浮出,若是皇帝御駕親征,卻在途中出了一點意外,這位皇太子耶律濬繼位就會是名正言順。
而各國細作的角力也會在此時上演,以大宋細作而言,若是要阻止此等滅國的危機,唯一下手的途徑就是蕭峰,畢竟蕭峰乃是在宋境長大,對地形熟悉,武功高強,若是由他領兵南征,更是勢如破竹,銳不可擋,配合西夏駙馬的兵馬,大宋兩面受敵,難以抵擋,所以必須讓蕭峰與遼帝鬧僵,撤回兵權,故而,趙敏猜想,應該大宋細作正馬不停蹄前往南京一探究竟,屆時就會察覺到遼帝南征的意圖,而會給大宋朝一個警戒。
西夏的細作則是要促成大遼與西夏的合作,兩國共同瓜分大宋,而關鍵也是在蕭峰身上,兩國細作對蕭峰狀況的掌握,就會是勝負的關鍵,趙敏料想,蕭峰與遼帝鬧僵的消息就會讓大宋的細作有更進一步的動作。
讓大宋細作去唆使皇太子叛變,造成大遼國內亂,屆時耶律洪基自顧不暇,無法南征,更管不著一位潛逃的蕭峰,判斷誰是大宋的細作,並且給予適度的提點,就成為趙敏的首要之務。
而趙敏早就有懷疑對象,那就是商會會長王延明,她如此明目張膽要求入會,卻沒有受到盤問是哪家商號之類的問話,很顯然對此人而言,無論是敵或是友,只要能對方身上汲取到有用的情報,敵友不是重點,至於情報真假,就看誰棋高一籌,會被蒙騙上當。
“阿紫,今晚子時,妳跟我去夜探商會。”午夜時分,在這嚴冬中會出門的人,就只有那些在暗處活動的人,此時必須行動了,今日的故事應該會觸使一些人深夜閉談,正好去確認誰是細作。
“知道了。”阿紫此時也猜出趙敏的心思,暗暗佩服著,前面的舖陳都是為了此時此刻,同時也是考驗她的武功,畢竟細作的武功也不差,阿紫必須更加謹慎小心。
穿上夜行衣,套上頭巾,阿紫在趙敏領頭下,潛行到商會所在,兩人伏在屋簷上緩緩前行,而阿紫聽力極好,很快就找到密談的房間所在,兩人小心翼翼來到其上的屋頂,側耳屏氣凝神聽著對話,果不其然,帶頭主持的人就是王延明,他們已經談到一半。
“無論如何,先派人去南京探查狀況。”王延明懊悔道,他把注意力都放在上京動靜上,南京這樣的小城鎮就忽略之,加上南院大王蕭峰不管事務,前一陣子又擅離南京,不在崗位,他就把人力抽調回來,專注於監視上京一舉一動,沒想到卻出現意料之外的事。
而王延明以為耶律洪基只是像上次那般出宮打獵,而此時大宋的太皇太后駕崩,皇帝趙煦掌握實權,一時之間,細作們的頂頭上司也受到影響,多月不曾聯繫指示,都是靠上京這裡的細作自主行動監視回報,無主幹支持指導,細作就是維持平日樣子活動著,誰又會料想到蕭峰竟成為大宋存亡的關鍵。
趙敏與阿紫在風雪之中默默聽著王延明等人的緊急商討,這些決策都與趙敏先前猜想大體不差,提醒大宋皇帝在邊境警戒、探訪南京等,趙敏認為現階段的目的已達到,而她與阿紫身上已經覆蓋上一層白雪,阿紫內力較淺,對嚴寒抵擋不如趙敏,而她只是直打哆嗦,卻無任何抱怨之語,安靜伏在簷上。
“走吧,阿紫。”見屋內的人陸續離開,趙敏才起身,她握住阿紫的手,輸了一點真氣幫她禦寒,這小妮子的性情真的改了很多。
漫天飛雪,上京城的房屋都蓋上一層的白,各國細作們因為趙敏的情報,紛紛有了動作,趙敏與阿紫在回到客棧的途中,見到空無一人的大街上有一名身著夜行衣的人快步行走著,那方向位置似乎是通往皇宮,趙敏感到好奇,料想那人應是大遼的細作,而阿紫行動不便,她讓阿紫先回客棧休息,而自己去跟蹤。
逍遙派的輕功果然是世上數一數二的,更在大雪掩護之下,趙敏不費吹灰之力悄然跟上黑衣人,約莫一刻鐘,黑衣人在一座裝飾華麗的大宅停下,有規則敲著門,應該是專屬細作與上頭的暗號,旋即就有人開門,並且小心翼翼探頭是否有其他人影。
府宅牌匾的契丹字,趙敏自然不識,等到大門關上,她便運氣一躍而上,伏走在屋簷,查探整個府邸的結構,即使在寒冬中,裡頭卻有層層守衛,那打扮是大遼的禁衛兵,可以猜測府邸的主人身分尊貴,應該是王公貴族,趙敏眼利,見到一間房外已經撤走守衛,可見裡頭的人不願讓過多的人聽到諜報內容,才有此舉,卻也讓趙敏省去氣力,輕易潛伏竊聽。
“果然,父皇有意南征。”為首的人身著錦袍,圍著高級的裘皮,趙敏契丹語學習有成,立刻從用語就判斷那人乃是皇太子耶律濬。
“南京那邊傳來蕭峰已經拒絕陛下的賞賜,陛下盛怒,穆貴妃都在勸他殺了蕭峰。”另一人補充道,話語一出讓趙敏不自覺皺起眉頭,但想到周芷若在南京,她懂得隨機應變的,更何況耶律洪基也不傻,蕭峰乃是他欽賜的南院大王,隨意殺功臣只會引來譴責,留下汙名。
“父皇不會聽從的,他好面子,就算恨蕭峰,也不會如此明目張膽濫殺功臣,穆貴妃無非是順應父皇的心意刻意討好,為他的兒子謀算。”耶律濬分析道,雖然他是名義上的皇太子,但穆貴妃受到耶律洪基寵愛,不時在旁吹著枕邊風,試圖讓耶律洪基改立儲君。
皇位爭鬥向來是最慘烈的,也是最殘酷的,若是耶律洪基因為蕭峰的緣故南征大獲全勝,考慮到大遼的將來,可能會改立較為年輕的皇子為儲君,加上穆貴妃在皇帝御駕親征時,隨伺在旁,皇帝一喜,晉封為皇后是遲早的事情,耶律濬想起自己的母后,被小人造謠與伶官通姦,結果耶律洪基竟然不察事實聽信讒言,就賜死皇后,這就讓身為皇太子耶律濬有了危機意識,之後他就低調行事,默默在暗地觀察大遼各種勢力,像是先前的楚王之亂,也是他指示之下在一旁讓細作們鼓吹,他可收漁翁之利,蕭峰的參和讓他如意算盤落空。
“駐軍於南京內的將軍,幾乎都是太子殿下的人,不如趁京城空虛,與南京的軍隊來的裡應外合,然後把弒君的罪名推到蕭峰上頭,他是南人養大,受封南院大王本就備受朝臣爭議,而他又拒絕陛下的賞賜,種種跡象都表示蕭峰都是大遼國的叛徒。”摸著鬍髥,此人像是耶律濬的軍師,而所言之事,卻是有井有條,頭頭是道。
“此計甚好!”眾口一聲興奮道。
趙敏暗嘆,幸虧上天讓她無意間見到黑衣人,跟到此處,才會聽到暗藏深處的陰謀,否則她也錯估許多的情勢,不只是蕭峰危矣,相對也會把她與周芷若也陷入險地之中,雪下了更大了,紛紛的雪花把暗藏的陰謀都給蓋住,趙敏得到寶貴的情報後,悄無聲息離開太子府,回到客棧。
“師母,妳無事便好。”阿紫在房內守了一整夜,聽到趙敏的腳步聲,才放下心。
“阿紫,一早城禁解除,我們就回南京與妳師傅會合。”輕拍著阿紫的肩膀讓她安心,趙敏簡略敘述剛剛所看的,她當機立斷說道。
“不用留在這裡了?”聽聞蕭峰會成為皇太子叛變的替死鬼,阿紫認為應該要留在上京,繼續監視趁機搗亂他的計畫。
“原本我打算讓皇太子叛變,趁著大遼內亂,自顧不暇趁機救出大哥,但最終目的卻是刻意要讓大哥死,這計畫就必須改變,我們必須適時相助耶律洪基才行,用此來做談判的手段。”趙敏分析道,而她腦內已經開始謀劃新的計策,留在上京已然無用,反而是回到南京盡快與周芷若會合。
分離兩月有餘,趙敏的確也開始思念起周芷若,她真的很想抱抱她家的小娘子。
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